O-Ringen達人(二) - 報邊組(參與哪一組別)？

與其他運動比賽相比，參加定向，尤其O-Ringen，有一個額外的煩惱，就是要選擇合適的組別。

首先第一個問題，是O-Ringen其實是有很多個專項的賽事的，除了徒步定向外，近年還例必設立山地單車定向(O-Ringen MTB-O)，沿徑定向(O-Ringen Trail-O)和越野跑(O-Ringen Challenge)比賽，不過這些應不會是O-Ringen初心者的目標比賽，所以暫時按下不表。

另外除了五日賽外，參加者也可只報最後兩日賽事，稱為O-Ringen 2 Days，不過一般香港人不會山長水遠跑到瑞典，卻只跑兩日賽事，所以在此也省略了。

但撇除這些不同賽事，O-Ringen主賽事(即所謂O-Ringen 5 Days)也有百多個組別，真是睇到人頭都大。依據「愛玩野外定向」一書所述，當然是依自己的性別，年齡和能力選擇。但是隔山買牛也會有問題，隔洲玩定向就更是大問題。香港人去玩O-Ringen，報名後一般會有遇上一些問題:

1. 賽程太長
2. 賽程太難
(不過老實說當你花了五位數字到瑞典，是不會嫌賽程太長太難的，只會嫌自己的定向修行不夠)
3.出發時間不配合
(比如定向一家人同行，有可能父親被安排在9:00am，而兒子被安排在12:00pm出發的。加上走去起跑區和玩的時間，有機會半天大家見不到面，當然如果一支公就不是問題了)
4. 不夠時間去遊山玩水
(原因同上)
5. ......(因上述問題衍生的其他問題)

於是，未必所有人會純跟性別年齡報組，而O-Ringen作為全球最大型的定向賽事，在這方面是相當體貼，有不同的組別類型，適合不同人的要求。說真的，除非你根本不玩定向，否則一定會找到對的組別選擇。

(忘了提的是，在瑞典是以H代表男子組，D代表女子組，不過有20年定向齡的香港定向人應該還未忘記的)

以下的資料是引至O-Ringen 2014的單張，不排除未來屆次會有更改。

Main Classes (主要組別)

Main Classes與現時香港的年齡分組一樣，10歲開始每一至兩年歲設一組別，35歲以上就每隔五年歲設一組別，同樣也是容許越級挑戰的(即玩H40的也可玩H35)。有部份年齡組別會再加設Lång(長)和Kort(短)組別，難度和長度會因應有所調整。

此外18, 20及21組別會設立Elit(精英)組，不過是要經挑選的，我想香港玩家可以報到的機會不大了。

(由是看來香港的人口老化情況還不算很嚴重，起碼現時我們最大的年齡組別只是去到55歲，反而有連O-Ringen也未有的8歲組。)

Main Classes是競賽組別，每場賽事都會有獎項。與下面介紹的其他組別不同，每天的出發時間由賽會編定，最後一天的出發時間，乃根據參賽者頭四天的成績而定(就是著名的追逐出發chasing start制)，在這場賽事中最早完成的賽員，會即時加冕成為總冠軍。

Recreational Classes (休閒組別)

康樂組別(M)也是分齡的，不過只有21歲及以上的組別。長度與同年齡的Kort組別差不多，只是難度較低，但又不是最低，我想主要是讓有基礎定向經驗的朋友，可以以較輕鬆的心態參與O-Ringen。如果對定向一竅不通的，應考慮參加Inskolning / U-class 或者Open class。

根據資料Recreational Classes是沒有個別場次的獎項，即是說應是有總成績大獎的，不過我想即使在這些組別，香港跑手要拿到獎，機會也是微乎其微。

Inskolning and U-classes (學習組別)

Inskolning 和U-classes可以當成是香港賽事中的體驗組(CATI)，難度最低而路程也是最短。

U-classes只限16歲以下小朋友參與，有U1(較短/易)及U2(較長/難)兩組。其中U-classes特別之處是可以兩個人一組，也可以容許有人跟著參加者玩(即shadowing，相信是針對家長要跟著自己的小朋友玩而設。至於Inskolning class不知故沒有提及年齡限制，不過對象也應該是小朋友，比U1組更短和容易。

(年齡更小和不懂閱讀地圖的小朋友，也可參加O-Ringen Miniknat)

O-Ringen Miniknat (沿線賽程)

 
根據描述Miniknat即是彩帶定向(string orienteering - 控制點之間是有彩帶連著的賽程)，基本上是讓小朋友去適應野外環境和嘗試定向的。雖說沒有列明最大年齡限制，更是每位參加者也有獎品！不過我想10歲以上就應已不太適合了。

Open Classes (公開組別)

N年前小弟曾為香港的色級定向賽，創作過一個out到爆的標語「各適其『色』，尋找自己喜愛顏色」。雖然老套，不過這正是定向的特色。我想不少香港朋友到O-Ringen，心情也是很複雜的︰既害怕，又想試難的賽程，但又不想每日花幾個小時在樹林中流離浪蕩。老實說，每天在白林裡被打沉的滋味並不好受，但花數萬元去瑞典跑馬路也毫不過癮。

Open的特色是設有不同難度和長度組合的賽程， 喜愛考驗自己又不想花太多時間的，可以選擇難而短的路線(如這裡的Open 8或Open 10)，那些就算在樹林裡大迷途，還是有機會玩完個賽程。倒過來，若果你團中有一個新手是長跑好手，也可請他選擇一條易而長的賽程(比如Open 12只是黃色難度，但有10公里長，即是玩五天長過跑一次馬拉松！)

Open可以即場報名，可以自選組別出發時間，那麼要每天不同長度，不同難度，也沒有問題。

我的個人體會

我在25年前已經感受過main class的滋味，當時我(被)選跑的是H18Lång，而其他本港精英跑的是H21Kort。實際上，我每天的賽程比那班本港精英的還要長！結局是第一場我用了三小時，只是跑完賽程的一半！跟著領隊已幫我轉了open，於是之後我每天除了玩半個鐘外，其他時間就用來在賽事中心呆等隊友回來。不過經過三天後，我在最後一場比賽，竟又可以在時限內，跑完原本的H18Lång賽程。

這次給我的教訓是︰地形適應是很重要的。對一個香港定向人，白林是很陌生的概念，但我們時間一般也很緊張，能提早一兩天到O-Ringen Town已很難得，要在比賽前花一個星期在瑞典先感受白林滋味，肯定是奢想。

由是觀之，Open對初次玩O-Ringen的玩家來說，應是比較好的選擇，因為可以因應自己的情況和能力，選取適合自己的賽程。開頭可以選擇較易而長的賽程，感受一下地形，當是熱熱身，再向難而短的賽程進發，測試一下技術水平。最後，當然是選最難又最長的挑戰自己(以上說的當然是最理想的情況，由於Open是可即場報名的，如不是如此理想，也可以改報更易的賽程)。

但話又說回來，個人意見是，沒有玩過Main class，總是不能完全感受O-Ringen的氛圍，尤其是經典的chasing start(雖然實情是，我們通常因為包尾或者缺了一場成績，所以被編在最後出發)，把自己完全代入O-Ringen人角色，完整跑完五場的滿足感，絕對比在香港跑五場排名賽至少高十倍。

所以結論是︰

若果將來預計還會去O-Ringen的: 玩吓Open無妨，先嘗試感受，最好可以試至少一場紫/藍/黑難度(當然實際可在現場才決定)。

若果是只此一次的: 除非能力所限(比如在香港也未成功跑完過M21/W21)，否則老虎蟹(old cake俗語，即無論如何)都要報main class，最多選Kort。


只是我自己呢？卻又多了一重考慮，因為這次我會扶老攜幼，甚至有些不玩定向的親友同行，所以只能選可以自由安排出發時間的組別來玩(即是說Main class是沒緣玩了)。當然我已玩過一次main class，還不算遺憾，但這次又很有可能是我最後一次去O-Ringen，所以，我大概會採中庸之道，即是選適合我的H40M組。

當然，起碼我在2014年11月前，還可以改變主意(因由可在下一篇中再談)。